真珠:パール・・
ナチュラルパール*の本質に魅せられて
今回発売開始となったパールコレクションで採用した真珠:パールは、その美しさのみならず、日本の貴重なパールを継続させるためのサステイナブルな観点からも素晴らしい魅力を放ち、WOMENSアイテムとしてはもちろんのことMENSアクセサリーの新しいスタンダードアイテムとなる力を持っています。そのナチュラルパール*に魅せられた私たちの想いを綴ります。
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ナチュラルパール*との出会い・・そして
FANTASTIC MANでパールを取り扱うにあたり、三重県伊勢志摩、愛媛県宇和島、長崎県対馬、長崎県佐世保など、日本で有名なアコヤ真珠の産地を中心に各地を巡りました。
これまで、様々な場所で多くの真珠に触れつつも、ある程度の品質レベルを揃えようとするとどうしても全て同じ美しさとなってしまい、特別な魅力を感じることができずにいたのです。そこで気が付いたことは、元来、真珠:パールというアイテムを好んで身につけていても、必ず淡水パールのアイテムを好んで選んでいたこと。その、個体差があり表情豊な様に惹かれていたことをあらためて知ることになったのです。
そのような個性と表情豊かな真珠:パールを探し求める中で、日本に存在するアコヤ真珠が候補に上がるのですが、実は日本に流通するアコヤ真珠はその80%以上が脱色や調色などの手が加えられていることを私たちは知ることになります。その技術は130年以上続く日本の文化として今も存在し、この技術のおかげもあり、冠婚葬祭などで女性が身に付けるような均一の真珠商品ができているのです。 日本ではこういった均等均一な真珠が広く好まれてきたのですが、脱色や調色などの過程でケミカルな物を使用するこの技術は、欧米では認められていません。そのために ”Natural Pearl:ナチュラルパール” と呼ぶ事ができず、日本独自の ”本真珠” という言葉が生まれた歴史があります。
そういった歴史背景を踏まえつつも、日本では希少とされる真の美しさを放つ真珠:パールを探し続けた結果、アコヤ真珠の生産者さんとの出会がきっかけとなり、ついにケミカルを使わない、生まれたままの姿であり個性と表情豊かな真珠にたどり着くことになります。
私たちは、その方との商談の席で、ごく一般的な調色された真珠を目の前に何気ない会話を交わした際、目の前にある真珠は確かに今まで私たちが見てきた中でも飛び抜けた美しさがあるのだけれども、どれを見ても同じ表情をしていて個性が足りないように感じ、もっと個性のある真珠はないものだろうかと問いかけてみました。すると、実はそういう真珠があるとのことで、裏手からカゴに入った生まれたままの姿のナチュラルパール*を持って来てくれたのです。
ひと目見て、これこそが私たちが探し求めていた真珠であることをお伝えすると、その方も実はこの姿の真珠が一番美しいと思っているとのこと。生産者さんいわく、
真珠は何故かいびつな形の方が照り(光沢)が美しいようなのです。それならば、このままの姿の真珠で商品を作らせてほしいとお願いしたところから、パールコレクションの製品づくりが始まりました。
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一点ずつ違う輝き・・
その生まれたままの美しさという価値
今作パールコレクションでは、脱色や調色などの処理が一切されていない、生まれたままの姿のナチュラルパール*が主役になるようデザインしています。希少なナチュラルパール*を探し続けた結果、真珠で有名な国内4大産地の中からは愛媛県宇和島と長崎県対馬や大村湾のアコヤ真珠、一方で海外からはタヒチ産であるブラックパールを採用し、このそれぞれの産地のナチュラルパール*は一つとして形や色や艶に同じものはなく、一粒一粒に個性と豊かな表情を美しさとして感じていただけるはずです。
日本の真珠の実情として、真珠そのものが手を加えられずにそのまま商品になることは全体の20%にも満たず、残りである約80%の真珠が脱色や調色などの処理がされることになるのですが、FANTASTIC MANで採用する真珠は、そのような処理がされる前に特別に分けていただいているものなので、それぞれが色味の違う個性ある真珠となっています。そのため、一般的概念の価格差という枠を超えて、そのまま商品となる真珠も加工が前提とされるいびつな形の真珠も、私たちはその真珠がもつ生まれたままの真の美しさに価値を置き、全ての真珠を優劣なく同等の価値に扱う価格設定としています
海、人、森の美しい循環を守る。
真珠:パールから生まれる
サスティナブルな生産環境とは
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私たちの想い・・
FANTASTIC MANで取扱う愛媛県宇和島や長崎県対馬の産地では、真珠を取り出した後に、一部の再利用される部分以外の殆どがゴミなってしまう貝殻を、生産者さんが所有する裏山へ捨てています。捨てられた貝殻は2~3年で土に還り、雨が降ることでミネラルとなって雨水が河川を通して海へ流れつく。このミネラルから育つプランクトンや海草から始まる食物連鎖により、真珠をはじめとする豊かな生態系(魚介類、海藻、プランクトンなど)が成り立っています。そして、この生態系の約70%は陸地に沿った沿岸域(水深50m程度までの海域)に生息・生育していると言われていますが、この沿岸域は海全体のわずか約0.6%しかないのです。
ですから、地球上このわずか限られた沿岸域をキレイに保たなければ、いつしか循環しなくなり、真珠をはじめとする生態系は絶滅することでしょう。
海が豊かであることは、森が豊かであるということ。豊かな海を育むということは、山の環境をも守ること。
日本の貴重な真珠:パールを絶滅させない為にも、人々が自然を通して受けた恩恵を私たち人々が少しでも自然に返さなければならないと強く想います。
私たちFANTASTIC MANは、今後もそのような観点から少しでも貢献できる取り組みを進めてまいります。 本作パールコレクションを通し、この私たちの想いが1人でも多くの方にご賛同いただけましたら大変嬉しく思います。
掲載された文中には、コロナウイルス蔓延による外出自粛前に取組んだ内容を含みます。私たちFANTASTIC MANはコロナウイルス蔓延防止に努めています。
文中:ナチュラルパール*
FANTASTIC MANでは、貝殻から取り出したままに脱色や調色(エンハンスメント)をしない真珠:パールのことを指します。
日本国内では、ブランドごとにナチュラルパールの定義が異なります。